Старик посадил в саду яблоню. Внук смотрел, как тот бережно засыпает корни землёй, и не выдержал:
— Да зачем ты стараешься? Ведь дерево будет расти годы, а ты уже немолод. Может, лучше купим готовое, большое — сразу будет красиво?

Старик улыбнулся, воткнул лопату в землю и сел на скамейку рядом.
— Красиво — это когда ты видишь, как из маленького ростка тянется вверх ветка. Когда замечаешь, что на третий год появилась первая почка, а на пятый — первый цветок. Если купить большое дерево, ты увидишь только результат. А если посадить сам — ты увидишь жизнь.

Прошло несколько лет. Яблоня выросла, дала первые плоды. Внук собирал яблоки и вдруг понял: они пахнут не просто яблоком — они пахнут тем самым утром, когда он помогал деду копать яму, тем дождливым днём, когда они укрывали саженец, и тем вечером, когда старик тихо сказал: «Пусть отдохнёт».

— Теперь я понял, — сказал внук. — Ценность не в том, чтобы сразу было красиво. Ценность — в том, что ты вкладываешь в это своё время и сердце.

— Именно так, — кивнул старик. — И не только в дереве. В любом добром деле. Даже если никто не видит, как ты стараешься. Даже если плоды появятся не скоро. Сам труд делает тебя сильнее, а мир — добрее.