В Великий Новгород приезжают любоваться колоритной древнерусской архитектурой, памятниками
ЮНЕСКО и фресками Феофана Грека. А ещё гулять по огромному музею деревянного зодчества под
открытым небом, изучать иконы новгородской школы и делать красивые снимки с Софийской звонницы.
«После войны, когда начались раскопки Вера Акулова поступила подсобной рабочей. Тогда мы разрыли
древнюю мостовую, стали ее зачищать, и я нашла бересту, когда ее развернула – смотрю на ней что-то
начирканное, я ее понесла к ученым. Когда ее дала вдруг здесь у них началось такое, как будто-бы кто на
свет народился. Не верили тогда даже ученые, что простые люди грамоту знали и письма писать могли,
но мы нашли и такие простые письма, как будто они сегодня написанные».
Во время раскопок в Великом Новгороде археологическая экспедиция под руководством профессора
Артемия Арциховского 26 июля 1951 года обнаружила первую берестяную грамоту.
Самая первая древнерусская берестяная грамота – маленькое письмецо простолюдина, жившего в 15 веке, была найдена на древней мостовой Холопьей улицы в слоях 14-15 веков на Неревском археологическом раскопе. Грамоту под номером один обнаружила работница Новгородского мебельного комбината Нина Акулова.
Вскоре берестяные грамоты были найдены на раскопках в Москве, Пскове, Смоленске, Старой Руссе, Твери, Торжке, а также в белорусских Витебске и Мстиславле и в украинском Звенигороде. Сегодня таких грамот насчитывается более тысячи.
Около 30 древнейших берестяных «посланий из прошлого» датированы первой половиной 11 века, а наиболее поздняя грамота – серединой 15 века. Более 450 грамот были написаны в 11-13 веках, до нашествия на Древнюю Русь войск Чингисхана. Ценность берестяных «посланий» заключается в том, что они открыли целый информационный пласт, который не могли дать летописные источники.
В отличие от текстов древнерусских летописей берестяные грамоты были полны сугубо бытовых деталей. Бытовой тематикой определялась также форма изложения. Большинство «посланий из прошлого» написаны на древнерусском разговорном языке и только небольшая их часть – на книжном церковнославянском.
По оценкам специалистов, новгородские культурные слои хранят еще примерно 20 тысяч древнерусских берестяных грамот. И не случайно первой была найдена именно грамота Великого Новгорода...
Берестяные грамоты – бесценный источник, содержащий сведения о повседневной жизни средневекового человека. К настоящему моменту общее количество найденных берестяных документов составляет 1249 экземпляров.1138 из них найдено в Великом Новгороде, а 111 – в других городах (Старая Русса, Торжок, Смоленск, Псков, Тверь, Москва и др,).
Основная масса грамот – это частные письма. Они посвящены самым разнообразным делам текущей жизни – хозяйственным, семейным, денежным, торговым и т. д. Кроме того, найдены долговые списки, росписи денежных или натуральных поставок и т. п., различные записи, сделанные на память для себя. Гораздо реже встречаются черновики официальных документов (завещаний, расписок, протоколов), учебные записи (азбуки, перечни цифр, упражнения). В качестве исключений среди грамот встречаются фольклорные и литературные, а также церковные тексты.
«При всей своей дефектности содержание записи о поземе и даре улавливается довольно точно. Речь идет о феодальных повинностях, которые поступали с ряда новгородских сел некоему Фоме, дважды упомянутому в записи. Имя Фомы было довольно распространенным среди новгородцев, поэтому пока нет возможности отождествить Фому записи о поземе и даре с каким-либо новгородцем, упоминаемым в летописях или грамотах. Кроме того, в записи мы находим упоминание о нескольких селеньях, названия которых сохранились или полностью, или в дефектном виде. Так, в записи указаны села: Меново, Васильево, Овсеево, Шадрино, Ошвино, Вабиних, Харияново, Мохово. В испорченном виде сохранились названия сел (черточки поставлены на месте утерянных букв): –рунское,-афаново. От названия двух сел сохранились только окончанияина. Упомянут также Менов стан. Названия перечисленных сел встречаются в новгородских писцовых книгах, но в разных частях Новгородской земли».