Павел Николаевич Васильев родился 23 декабря 1909 года по старому стилю, в 1918 году григорианский календарь перенёс его день рождения на 5 января 1910 года. Родился в городе Зайсане на границе в Китаем. Потом семья жила в Павлодаре.

Отец Николай Корнилович Васильев (1886-1940), сын пильщика и прачки, окончил Семипалатинскую учительскую семинарию. Мать - Глафира Матвеевна (в девичестве Ржанникова) (1888-1943), дочь крестьянина Красноуфимского уезда Пермской губернии, окончила в Павлодаре прогимназию.

В 1911 году семья жила в Павлодаре, затем переезжала в станицу Сандыктавскую, Атбасар, Петропавловск. В 1919 году Васильевы прибыли в Омск, Николай Корнилович оказался мобилизованным в армию Верховного правителя России Колчака. После её разгрома они вернулись в Павлодар.

Первые стихи написал в 1921 году. Первая публикация появилась в 1926 году в газете «Красный молодняк», которую выпускали во Владивостоке. Его неугомонная натура требовала впечатлений, потому Павел Васильев и уехал на Дальний Восток, где участвовал в работе литературного сообщества под руководством Рюрика Ивнева (настоящее имя Михаил Александрович Ковалёв).

Так получилось, что из начинающего поэта он достиг вершин мастерства очень быстро, вне поэзии себя не мыслил. Для вдохновения черпал силы в разъездах по стране; это сейчас бы он путешествовал и жил на донаты, а тогда Васильев работал. Был матросом, сплавщиком леса, старателем на приисках, каюром. Что называется, «и жить торопится, и чувствовать спешит».

В конце 1920-х оказался в Омске: в городе была своя атмосфера, здесь царил Антон Сорокин. В этом кругу были Евгений Забелин, Леонид Мартынов, Николай Анов, Лев Чермошенцев. Москва должны была появиться в их биографии, и они переезжают в столицу, считая, что Сибирь ими точно покорена.

Его стихи печатались в крупных газетах, ему покровительствовал Иван Михайлович Гронский - редактор «Известий ВЦИК» и «Нового мира».

Он был, как бы выразились сейчас, звездой поколения. Уже мертвы были Блок, Есенин и Маяковский, ему могли составить конкуренцию лишь его ровесники 1910-х годов рождения - Ярослав Смеляков, Борис Корнилов, Александр Твардовский. Но Васильев был ярче, рифмы - смелее. Он писал поэтические поэмы, а это жанр значительный по объёму и, кажется, он был последним его мастером - написал 10(!!!) поэм. После лишь Твардовский напишет свои «Страну Муравию» и «Василия Тёркина». Рассказать историю в стихах - это высокое искусство.

Талантлив он был и хулиганист. За что его отругает Максим Горький - публично, в газете «Правда». В 1934 году выйдет в свет статья великого пролетарского писателя «Литературные забавы». «Жалуются, что поэт Павел Васильев хулиганит хуже, чем хулиганил Сергей Есенин... Если он действительно является заразным началом, его следует как-то изолировать…». И ещё: «от хулиганства до фашизма расстояние «короче воробьиного носа».

Васильев отнёсся к этому легкомысленно, даже сочинил прибаутку: «Выпил бы я горькую, да боюся Горького, Горького Максима, ах, невыносимо!..» Но через год его исключат из Союза писателей, ему откажут во всех издательствах. Ещё через два - расстреляют...

♫ Кормилец ♫