Самым популярным (и самым загадочным) символом Рождества
является Вифлеемская звезда, возвестившая волхвам о рождении Иисуса Христа.

Согласно ветхозаветной Книге Чисел,
за 15 веков до рождения Христа прорицатель Валаам предсказал рождение мессии.

Вижу Его, но ныне ещё нет; зрю Его, но не близко.
Восходит звезда от Иакова и восстаёт жезл от Израиля,
и разит князей Моава и сокрушает всех сынов Сифовых.

«Звездой» (из колена Иакова) и «жезлом» здесь именуется сам Христос.
Пророчество Валаама положило начало верованию, как израильтян, так и персов,
от которых пришли евангельские волхвы,
что пришествие Мессии будет предварено появлением на небе яркой звезды.

И вот – она загорелась.
Три волхва (восточных мудреца) Мельхиор, Гаспар и Валтасар,
поняв, что родился «царь Иудейский», пошли в Иерусалим,
чтобы поклониться ему и принести дары
(это породило традицию рождественских подарков) –
злато, ливан и смирну.



Сначала они пришли в Иерусалим к царю Ироду.
И прямо с порога спрашивают: где родившийся Царь Иудейский?
Мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему.
Ирод собрал книжников, и те раскрыли пророчество о том,
что в Вифлееме должен родиться Мессия.
Ирод сказал об этом волхвам и те ушли.
А сам Ирод, убоявшись потерять власть свою, затем приказал убить
всех родившихся в стране младенцев мужского пола.

В Вифлееме волхвы во второй раз увидели звезду,
после того как она «остановилась над местом, где был Младенец.
В те дни проводилась перепись населения,
но не переписчики приходили к населению, а наоборот
Приток народа в городах привёл к тому,
что и переночевать кроме как в хлеву негде было.
Там то и произошла встреча с младенцем.

Впоследствии волхвы были крещены апостолом Фомою.
Мощи их были перенесены сперва в Константинополь,
потом в Медиолан и, наконец, в Кельн.
Дары тоже были сохранены.
Пред Успением (кончиной) Богородица отдала их в Иерусалимскую Церковь.
Приношения волхвов побывали в Святой Софии, но не были захвачены османами.
Вдова султана — христианка Мария, передала их на Афон.
Где дары поныне пребывают в сербском монастыре святого Павла.

В Евангелии от Матфея описывается, как звезда вела волхвов в Вифлеем —
"шла перед ними".
Как звезда могла идти перед волхвами? Разве только это была комета.
На средневековой итальянской фреске изображена именно она.


Джотто ди Бондоне "Поклонение волхвов" (1303 г.)

Самой знаменитой кометой у нас является комета Галлея.
Но она была видна 63 дня осенью в 12 году до н. э.
Учёные-скептики (а других учёных не бывает) дошли до следующих рассуждений.
Евангелие от Матфея, где упоминается Вифлеемская звезда,
было создано, скорее всего, между 85-м и 90 годом нашей эры,
и автор, вероятно, описал увиденную им при жизни комету Галлея,
пролетавшую вблизи от земли в 66 году.
В итоге авторы всё объявили выдумкой и совсем другой историей.

Но Рождество – это не астрономия. Это Чудо.
Сейчас звезду мы видим на рождественской ёлке и радуемся светлому празднику.

Мои поздравления с наступающим Рождеством
всем, кто празднует православное Рождество,
или оба Рождества вместе,
или просто рад этому празднику в любой день